Die Zukunft der geplanten Batteriefabrik von Northvolt in Dithmarschen steht nach der Insolvenz des Unternehmens auf der Kippe. Schleswig-Holsteins Wirtschaftsminister Claus Ruhe Madsen zeigt sich dennoch optimistisch und wird sich am Freitag in Stockholm mit dem Insolvenzverwalter Mikael Kubu treffen, um über die Perspektiven der Northvolt Deutschland GmbH zu sprechen. Diese Gesellschaft verantwortet den Bau der Fabrik, der trotz der finanziellen Schwierigkeiten weiter vorangetrieben werden soll. Das Ziel ist klar: Northvolt muss neue Investoren gewinnen, um das Projekt am Leben zu halten.
Die finanziellen Probleme des Batterieherstellers sind erheblich. Northvolt hat Schulden in Höhe von knapp sechs Milliarden US-Dollar angehäuft und hat kürzlich einen Antrag auf ein Sanierungsverfahren nach US-Insolvenzrecht (Chapter 11) gestellt. Während die erste Anhörung am 20. Dezember 2024 stattfand und das Verfahren noch nicht eröffnet wurde, zeigen die Gläubiger, darunter Volkswagen und die KfW-Förderbank, Unterstützung für dieses Chapter 11-Verfahren an. Ziel ist es, dem Unternehmen einen finanziellen Neustart zu ermöglichen und einen Teil der Forderungen möglicherweise erheblich zurückzuschneiden.
Finanzierungsfragen und staatliche Unterstützung
Eine essentielle Rolle spielt dabei die staatliche Förderbank KfW, die Northvolt vor einem Jahr 600 Millionen Euro für den Bau der Fabrik überwiesen hat. Von diesen Mitteln ist jedoch bisher nur ein Teil freigegeben worden. Die Gelder werden nur auf Antrag und nach Fortschritt der Bauarbeiten ausgezahlt. Um die Liquidität zu sichern, ist die KfW-Wandelanleihe zur Hälfte vom Bund und zur Hälfte vom Land Schleswig-Holstein abgesichert. Die Landesregierung plant jedoch, dem Landtag mehr Informationen zu den Zahlungen an Northvolt vorzulegen, um für Transparenz zu sorgen.
Die Unsicherheiten rund um mögliche Zahlungen, wie die 137 Millionen Euro an EU-genehmigten Subventionen, führt zu Besorgnis. Die Landesregierung könnte am Ende verpflichtet sein, ihren Anteil zu zahlen, was prioritäre Fragen zur finanziellen Verpflichtung aufwirft. Eine Kabinettsvorlage zur Wandelanleihe wird den Abgeordneten vorgestellt, ist jedoch teilweise geschwärzt, um vertrauliche Informationen zu schützen.
Ausblick und Herausforderungen
Der Ausgang des Chapter 11-Verfahrens bleibt ungewiss, und Experten schätzen die „Cash Burn Rate“ des Unternehmens auf etwa 30 Millionen US-Dollar pro Woche. Aktuell hat Northvolt nur noch 30 Millionen Dollar, was finanziell kritisch ist. Zusätzliche190 Millionen Dollar wurden durch ein Darlehen von Scania und eigene Mittel gesichert.
Die Chancen für Northvolt und die Batteriefabrik in Schleswig-Holstein könnten jedoch auch Auswirkungen auf die europäische Batterieindustrie haben. Angesichts der dominierenden Stellung Chinas im Bereich der Batteriezellen-Herstellung, wo etwa 85 Prozent der Produktion angesiedelt ist, betonen Bund und Land die Notwendigkeit, die Abhängigkeit von asiatischen Lieferanten zu verringern. Die reichhaltigen Fördergelder in Höhe von rund 700 Millionen Euro, abhängig vom Fortschritt des Projekts, sind daher von großer Bedeutung.
Die Herausforderungen sind enorm, insbesondere da Northvolt in der Vergangenheit mit Qualitätsproblemen und Produktionsverzögerungen zu kämpfen hatte. Über die im Juni zurückgezogene Bestellung von BMW im Wert von zwei Milliarden Euro hinaus bleibt abzuwarten, ob das Unternehmen die notwendigen Restrukturierungen bis zum ersten Quartal 2025 abschließen kann. Währenddessen lenkt der Antrag auf Gläubigerschutz auch die Aufmerksamkeit auf die gesamte Branche, die sich von chinesischen Herstellern unabhängiger machen möchte, was durch den aktuellen Rückschlag von Northvolt zusätzlich erschwert wird.
Die nächsten Schritte in der Zusammenarbeit zwischen Schleswig-Holstein und Northvolt werden entscheidend sein für die weitere Entwicklung der Batteriefabrikanlage. Die Treffen des Wirtschaftsministers und die Suche nach Investoren werden nun besonders kritisch beobachtet.
